无土栽培不用自然土壤, 而用营养液或基质栽培作物。无土栽培是在人为控制下, 充分满足作物对营养、水分、气体条件的要求, 是一种技术集约的现代农业生产方式, 具有节水、节能、省工、省肥, 减轻土壤污染、防止连作障碍、产品洁净无污染、高产高效益等优点。现在, 随着人们生活质量的提高, 对无公害无污染的蔬菜、水果的需要逐年增加。无土栽培基本杜绝了植物土传病害的发生, 化学农药的使用相对少于土壤栽培。利用高温蒸汽、紫外线、沙滤、生物膜过滤等物理方法, 可对植物病害进行防治, 对营养液和设施进行消毒, 而不污染环境。为此, 采用无土栽培技术可以较好地保护环境, 生产出绿色食品。20世纪后期, 无土栽培技术无论在发达国家还是在发展中国家都得到迅速发展, 无土栽培技术已日益完善。
无土栽培之所以能迅速在全世界范围内发展,是因为这种新的栽培技术与常规土壤比较有许多优点。
优点
1、无土栽培能实现作物早熟、高产

如无土栽培番茄可提早成熟7~10天,产量可提高0.5~1.0倍。
2、无土栽培能生产清洁卫生无公害的产品
由于无土栽培不施用人粪尿、厩肥等农家肥料,加之病虫害相对较少,又不大量施用农药,不喷洒除草剂,因此,其产品减少了肥料、寄生虫、农药以及病菌污染,清洁卫生无公害。
3、无土栽培能避免污染
城市近郊和工矿区的蔬菜生产,由于受到废水、废气、废渣和城市垃圾的污染,品质下降,有碍人们的身体健康。应用无土栽培技术生产蔬菜则可避免上述污染。
4、无土栽培具有省工、省力的优点
无土栽培不需要进行土壤耕作,整地、施肥、中耕除草以及不喷洒除草剂和少施或不施农药等防治病虫草害,田间管理工作也大大减少,营养液供应又是机械化或自动控制,大大改善了劳动条件,节省劳力50%以上,且劳动强度低。
5、无土栽培能省水、省肥
由于无土栽培是在人工控制条件下,通过营养液的科学管理来确保水分和养分的供应,因而大大减少了传统土壤栽培中水肥的渗漏、流失、挥发与蒸腾,因此,无土栽培比传统土壤栽培节省水肥50~70%,是一项很好的农业“节水工程”。
6、无土栽培能避免土壤连作障害
在保护地栽培中,由于设施条件的限制,为争取多茬次、高效益,土壤连作频繁而导致土传病虫害严重,土壤盐分不断积累,土壤酸化,土壤盐渍化,土壤板结等连作障害,已成为影响保护地生产发展的一个重要因素。而无土栽培能避免上述土壤连作障害的发生。
7、无土栽培能充分利用空间
生菜、草莓、小萝卜、菜心、芥蓝、小白菜和芽苗蔬菜等均可利用空间进行多层多茬次高效栽培,从而提高土地利用率。
8、无土栽培能充分利用土地
由于无土栽培不受地区、地平的限制,可以在楼顶、阳台、屋面、走廊、墙壁上进行无土栽培花卉、蔬菜、小盆景观赏植物,不仅能增加收入,更可美化环境、陶冶情操、增添生活乐趣。另外,由于无土栽培不受土壤的限制,还可以在不能进行土壤栽培的地方如沙漠、油田、海涂、盐碱地、荒山、岛屿和土壤严重污染的地方应用。对于解决这些地区人民的蔬菜供应有着特殊的意义。
9、无土栽培有利于实现蔬菜栽培的现代化
由于无土栽培简化了栽培程序,便于栽培设施、操作管理,向自动化、现代化的方向发展。